Jožetu Hitlu, dravskemu
brodniku v slovo
V sredo se je velika množica pogrebcev poslednjič poslovila od daleč naokrog poznanega in nadvse priljubljenega dravskega brodnika Jožeta Hitla. V starosti 74 let je omahnil sredi dela na svoji domačiji, zadet od srčne kapi. Z njim je odšel ljudski posebnež, poln dovtipov, anekdot in šal, da malo takih! Koliko ljudi je v svojem nad 50-letnem brodarjenju prepeljali čez Dravo, ne bo nikoli prešteto kot tudi ne, koliko iskrih bodic je znal povedati, da je sleherni, ki se je popeljal z njegovim brodom, kmalu pozabil na slabo voljo in se še dolgo smejal ter spominjal njegovih potegavščin.
Vse njegovo življenje je bilo povezano z Dravo in življenjem na njej. V mladosti je splavaril in poznal reko tako dobro kot pohorske steze, s katerih je izšel. Z očetom je zaživel čar splavarskega življenja, še preden je bila zgrajena falska hidroelektrarna, in ko so mnogokje štrlele nevarne čeri iz dravskih valov. Svoje splavarske izkušnje je potem prenesel na dravski brod, ki je bil do zgraditve lovrenškega mostu edina zveza lovrenške kotline s svetom. Poznal je garanje in bedno življenje pohorskih drvarjev v stari Jugoslaviji, zato pa je toliko bolj cenil današnjega. Bil je v pomoč kurirjem in pohorskim partizanom med zadnjo vojno, ko jih je v velikem tveganju naskrivaj prevažal čez Dravo in tako na svojevrsten način prispeval k enovitosti osvobodilnega gibanja na pohorski in kozjaški strani. Ko so mu pred leti že pojenjale moči, se je veselil napredka, da bo končno na tej reki postavljen prepotreben most, ki je za njegovo zgradnjo pridjal svojevrsten delež. Odkar je leta 1969 zapustil krmilo svojega častitljivega broda, se je posvetil delu na svoji prijazni domačiji. Tu je bil skrben gospodar in zgleden družinski oče, ki je znal tudi dogodke iz svojega družinskega življenja tako vedro sporočati sobesednikom, da ga je vsak rad poslušal. Zato se je tudi tako ogromno ljudi zbralo na njegovi zadnji poti, ko so nemo stopajoč obžalovali odhod pristnega ljudskega duhoviteža, ki je vse prerano odšel in bi nam natresel še veliko humorja iz bogate zakladnice dogodivščin z bregov naše reke.
4713. VEČER, leto XXIX., št. 262 (7884), 10. 11. 1973, str. 5